Schrijver en journalist Alfonso Ussía, een belangrijke stem in de Spaanse satirische humor, is overleden.

De schrijver en journalist Alfonso de Ussía Muñoz-Seca Hij stierf op 77-jarige leeftijd in de Cantabrische stad Ruiloba, waar hij jarenlang met zijn familie had gewoond. Zijn overlijden markeert het einde van een van de meest unieke stemmen in de satirische humor en politieke commentaren in Spanje, een auteur die ironie tot zijn manier van kijken naar het land en zijn eigenaardigheden maakte.

Kleinzoon van de toneelschrijver Pedro Munoz Seca, directe erfgenaam van de traditie van De kwartel Als uitgesproken bewonderaar van Mihura en Jardiel Poncela ontwikkelde Ussía in de loop van decennia zijn eigen stijl: bijtende humor, een Britse toon en een vleugje melancholie waarmee hij uitgroeide tot een van de grote namen in de hedendaagse Spaanse columnisten.

Dood in Cantabrië en strijd tot het einde

Volgens berichten van media zoals Het debat y ABCUssía stierf in Ruiloba (Cantabria), een gemeente in de buurt van Comillas, waar de schrijver woonde nadat hij zijn appartement in de Madrileense wijk Chamberí had verkocht. Tenía 77 jaar en leed aan ernstige gezondheidsproblemen, waaronder een gebroken heup en vergevorderde long- en leverkanker.

Ook in die laatste fase bleef hij trouw aan zijn dagelijkse afspraak met zijn lezers: Ik kon niet meer typen Hij schreef zijn artikelen en dicteerde ze dagelijks aan zijn dochter Isabel, waarbij hij zijn stem zo hard inspande dat hij bijna hees was. Vrienden en collega's vertelden dat hij, zelfs na het ontvangen van de laatste sacramenten, zijn teksten bleef dicteren tot afgelopen dinsdag, toen zijn lichaam het niet meer toeliet.

Zijn laatste column in Het debat Het werd gepubliceerd op 3 december en markeert het einde van een journalistieke carrière die een halve eeuw besloeg, van de jaren van de transitie tot de huidige turbulente coalitiepolitiek. Voor velen in de redactiekamer van de krant, De aantrekkingskracht van zijn artikelen was een van de pijlers van het succes van het digitale project.

Van Madrid naar de wereld van de satire: oorsprong en opleiding

Alfonso Ussía werd in 1948 in Madrid geboren en kwam uit een familie die haar wortels in de regio had. Baskisch en AndalusischDeze combinatie, zo beweerde hij zelf, maakte deel uit van zijn karakter. Van zijn Baskische vader, zo zei hij, had hij een onwrikbare loyaliteit aan de Kroon gekregen, met name aan Don Juan de Borbón, die hij altijd bewonderde. Van zijn moeder erfde hij het literaire talent van zijn grootvader, de toneelschrijver Pedro Muñoz Seca, die tijdens de Burgeroorlog in Paracuellos werd vermoord.

Hij studeerde aan de scholen van Pilar en Alameda de OsunaDit waren centra die zijn karakter en overtuigingen vormgaven. Hij begon aan twee universitaire studies – rechten en journalistiek – maar maakte geen van beide af. Hij herhaalde dat graag. Het enige wat ik wilde zijn was een schrijver, een beroep zonder officiële titel, maar waarmee hij jarenlang een goed inkomen kon verdienen.

Zijn eerste literaire stappen kwamen in de vorm van satirische poëzie, gepubliceerd in tijdschriften zoals LitoralVan daaruit leidde de literatuur hem naar de journalistiek, die tijdens de transitieperiode naar nieuwe stemmen snakte. Zijn militaire dienst in Andalusië, in het thuisland van zijn grootvader, gaf verder vorm aan een verhalend universum dat later zou uitmonden in zijn beroemdste personage.

Stercolumnist in de Spaanse pers

Ussía was een van de meest herkenbare namen in de Spaanse opiniejournalistiek. Gedurende zijn carrière werkte hij samen met sleutelheaders als Informatie, Dagboek 16, Ya, ABC, De reden, tijd, de historische De krokodil en de laatste jaren, Het debatIn elk van deze media ontwikkelde hij een columnstijl die politieke satire, lokale gebruiken, parodieën op de elite en humor met een Angelsaksisch tintje combineerde.

Jarenlang was het grote ster van ABCDe krant waar hij zijn hoogtepunt van roem bereikte en zijn prestige definitief vestigde. De verandering van eigenaar van de krant – toen deze niet langer in handen was van de familie Luca de Tena en onderdeel werd van de Vocento-groep – compliceerde echter zijn relatie met het bedrijf. De toenemende terroristische dreigingen die hij ontving vanwege zijn publieke standpunten leidden tot gespannen conflicten met de directie over wie verantwoordelijk zou zijn voor zijn veiligheid.

De situatie verslechterde vooral na de publicatie van zijn artikel "Het Baskische varken"wat uiteindelijk leidde tot zijn vertrek bij ABC. Na een paar weken van onzekerheid en onderhandelingen kwam hij terecht bij De redenwaar hij opnieuw een van de sternamen werd van de vlaggenschippublicatie van de Planeta-groep en zelfs zijn naam leende aan de Alfonso Ussía-prijzen, met verschillende categorieën waarin de verschillende carrières en persoonlijkheden van het jaar worden erkend.

Zijn vertrek De reden Het gebeurde toen de mediagroep onder één eigenaarschap kwam La Sexta en La Razóneen zakelijke beslissing waar Ussía het nooit mee eens was. Die breuk zorgde ervoor dat hij een tijdlang professioneel geïsoleerd raakte: de invloed van de grote mediaconcerns maakte het hem moeilijk een nieuwe, stabiele positie te vinden, en hij moest genoegen nemen met kleine samenwerkingen bij verschillende media.

Zijn aankomst bij El Debate en zijn band met zijn grootvader

De terugkeer naar een krant waar hij zich op zijn gemak voelde, kwam met de De heropleving van het debatIn de zomer van 2021, tijdens een lunch bij de Royal Maritime Club van Santander, legde de toenmalige toekomstige directeur van de online krant het project aan hem uit. Ussía stemde enthousiast in om mee te doen, mede gemotiveerd door een sentimentele reden: zijn grootvader, Pedro Muñoz Seca, was een van de belangrijkste bijdragers aan de oude Het debat voordat hij in Paracuellos werd vermoord.

De enige gestelde voorwaarde was duidelijk: aangezien het een krant betrof die verbonden was met de Katholieke Vereniging van PropagandistenHij kon zijn pijlen niet op de paus richten. Ussía accepteerde dit zonder aarzelen en maakte vanaf dat moment deel uit van de redactie als een van de belangrijkste columnisten in de opinierubriek. Zijn managers vreesden dat zijn karakter en onafhankelijkheid problemen zouden opleveren, maar de onvermijdelijke fricties waren kenmerkend voor elke redactie met invloedrijke stemmen.

Vanuit dit nieuwe journalistieke thuis herbeleefde Ussía de laatste grote fase van zijn carrière, en schreef met dezelfde scherpe toon als hij dat jarenlang had gedaan. politiek en het openbare levenTot aan zijn dood was zijn column een van de meest gelezen columns in de krant en leverde hij een belangrijke bijdrage aan de consolidatie van het digitale project.

Schepper van de Markies van Sotoancho en van zijn eigen universum

Als zijn naam aan de opiniekolom werd gekoppeld, was zijn grote literaire schepping de Markies van Sotoanchoeen personage geboren uit anekdotes en herinneringen aan die zomers en militaire dienstreizen in Andalusië. Het volledige personage, genaamd Cristián Ildefonso Laus Deo María Ximénez de Andrada y Belvís de los Gazules, veranderde van een privégrap in een volksheld uit een lange reeks romans.

Sotoancho was een edelman uit een oud geslacht, celibatair, anglofiel, timide vrouwenhatend, sentimenteel, katholiek en enigszins dwaas maar goedAls onder de plak zittende moeder, geobsedeerd door erecodes, gebruikte Ussía het personage om de Spaanse hogere klassen en zijn eigen sociale kring te portretteren met een mix van genegenheid, ironie en zelfspot. Het personage was de aanleiding voor zo'n vijftien romans die tot 2020 werden gepubliceerd en zelfs op televisie te zien waren in een miniserie, met Josema Yuste in de hoofdrol.

Critici en lezers hebben deze verhalen vaak vergeleken met de romans van PG Wodehousemet de combinatie van verfijnde humor, bizarre plots en excentrieke personages. De pagina's bevatten flamboyante nouveau riche, belachelijke politici, buitensporige priesters, dominante moeders en wereldse dienaren dat hun heren een satirisch fresco van het hedendaagse Spanje schetsten.

Een andere van zijn beroemde series was Verhandeling over goede manierenGeboren uit zijn krantenartikelen. Oorspronkelijk bedoeld als een zelfparodie op het gebied van protocol en etiquette, werd het uiteindelijk een kritiek op bedrog van een bepaalde nieuwe bourgeoisie die bloeide tussen de jaren 80 en de festiviteiten van 1992, toen het land vol zat met ambitieuze jonge heren met weinig vaardigheden en veel snobisme.

Een omvangrijk oeuvre: meer dan veertig boeken en satirische poëzie

Alfonso Ussía's literaire oeuvre was bijzonder overvloedig. Op zijn eigen website vatte hij zijn carrière samen met een bijna bondige opsomming: 53 gepubliceerde boeken en meer dan honderd prologenTot zijn bekendste titels behoren: Verzen, liederen en sonnetten voor vóór een oorlog, Zwepen en liefkozingen, Dingen die gebeuren, De dagelijkse trilling, Het vervelende handboek voor milieuactivisten, Verhandeling over goede manieren en de serie Memoires van de markies van Sotoanchomet releases zoals De albariza van de biezen, De ontvoering van moeder o Wat God heeft verbonden, mag een mens niet scheiden, mam..

Al deze werken hebben een gemeenschappelijke draad: Satire als vorm van analyse van de werkelijkheidOf het nu in gedichten, korte verhalen of romans was, Ussía overdreef de karaktereigenschappen van zijn personages om de tegenstrijdigheden, ijdelheid en absurditeit van de Spaanse samenleving bloot te leggen. Zijn boeken wekten vaak evenveel enthousiasme als woede op.

Op het gebied van de poëzie bewoog hij zich met gemak door het terrein van rijmde spot en afgemeten grapEen traditie die hem verbindt met Baskische verszangers, populaire satirische poëzie en echo's van de Gouden Eeuw. Als vriend van effectieve rijmelarij en vijand van wat hij beschouwde als kleffe excessen, stak hij zijn antipathie jegens sommige auteurs die hij overschatte, zoals Ramón Gómez de la Serna, niet onder stoelen of banken.

Zijn universum van literaire referenties was breed: Wodehouse, Saki, Chesterton, Shaw, de geest van Op en neer, de zogenaamde "andere generatie van '27" —die hij graag "de vriendelijke 27e"—, met Edgar Neville, Miguel Mihura of Jardiel Poncela, evenals Benavente, Ruano, Foxá, Wenceslao Fernández Flórez of Pedro Muñoz Seca zelf. Ze vormden allemaal de culturele bagage waaruit hij zijn werk opbouwde.

Radio, televisie en publieke figuur

Naast zijn rol was Alfonso Ussía ook een vaste verschijning in radio en televisieHij nam deel aan iconische programma's zoals protagonisten y La Brújula op Onda Cero, morgen op COPE of het televisieprogramma Dit land heeft een opfriscursus nodig. op Telecinco. In die formaten toonde hij een mondelinge humor die dicht bij de monoloog lag, waarin hij anekdotes, parodieën en commentaren op de actualiteit afwisselde.

In deze programma's bracht hij personages tot leven zoals Floro Demure En hij keerde steeds weer terug naar het personage van de markies van Sotoancho, die hij zelfs op televisie vertolkte, vooral in zijn optredens met Luis del Olmo. Zijn vermogen om actuele politiek en sociaal gedrag om te zetten in grappen maakte hem tot een herkenbaar gezicht en stem voor meerdere generaties luisteraars en kijkers.

Al in de jaren 80 en 90 werd zijn imago geassocieerd met dat van scherpe polemistIemand die in staat is om verhitte debatten op televisie en in talkshows te ontketenen. Altijd vanuit een conservatief perspectief, maar vaak met een humor die doet denken aan een "gesproken Mingote" of een soort geschreven cartoon van cartoonisten als El Roto of Peridis, overgeheveld naar het terrein van klassiek rechts.

Prijzen en een riskante carrière

Gedurende zijn hele carrière ontving Ussía talrijke prijzen en onderscheidingenOp journalistiek gebied ontving hij de González Ruano- en Mariano de Cavia-prijzen, twee van de meest prestigieuze prijzen voor columnisten in Spanje. Op het gebied van literatuur won hij onder andere de Jaime de Foxá-prijs en de Zilveren Pen van de Schrijversclub.

Institutioneel was hij gedecoreerd met de Grootkruis van de Orde van 2 meiHij ontving de Gouden Medaille van de Gemeenschap van Madrid en de Gouden Medaille van de gemeente Madrid. Hij ontving ook het Grootkruis voor Verdienste van de Marine met witte onderscheiding, het Zilveren Kruis van de Orde van Verdienste van de Guardia Civil en de Gouden Medaille van de Koninklijke Spaanse Bowlingfederatie, wat zijn sterke band met de sportwereld en met Noord-Spanje weerspiegelt.

Sinds 1986 maakte het deel uit van de Santa Cecilia Academie voor Schone KunstenDe instelling erkende zijn bijdrage aan de literatuur en humor. In 1991 waagde hij zich zelfs aan het avontuur van presidentskandidaat voor Real Madrid, een van zijn grote passies. Die verkiezingen, die hij opvrolijkte met geestige campagnes, eindigden met een nipte overwinning voor Ramón Mendoza. Later bleek dat er een lange lijst van overleden leden was geregistreerd om te stemmen, wat aanleiding gaf tot een van zijn meest memorabele grappen: "Gelukkig, wat moet het presidentschap van Real Madrid een puinhoop zijn."

Hij beweerde zelf dat in Spanje, "Vrije en onafhankelijke literatuur is een riskant beroep"Zijn carrière bevestigt deze bewering: hij verzamelde niet alleen prijzen, maar kreeg ook steeds meer vijanden en rechtszaken aan zijn broek. Dat kwam vooral door artikelen waarin hij politici, zakenlieden, journalisten en andere publieke figuren fel aanviel.

Beproevingen, controverses en open wonden

Ussía werd meerdere keren aangeklaagd vanwege zijn geschriften. Onder degenen die rechtszaken tegen hem aanspanden, was de burgemeester van Madrid. Enrique Tierno Galvan, de voorzitter van de Gemeenschap van Madrid Joaquin Leguina, de leider van Catalonië Lliure Josep Aixal, de HB-raadslid in Bilbao Josu Barandika, journalist Fernando Delgado of de zakenman Jaume RouresDe meeste van die procedures eindigden zonder strafrechtelijke gevolgen, maar ze versterkten wel zijn imago als een schrijver die bereid is ver te gaan in persoonlijke aanvallen.

De bekendste zaak was misschien wel die waarbij hij het opnam tegen de voetballer Lionel Messi voor het artikel getiteld "Sonatine", gepubliceerd in De redenDe rechtbank veroordeelde de krant en de auteur tot een schadevergoeding van circa 65.000 euro aan de speler. Deze straf werd vaak aangehaald als voorbeeld van de grenzen van satire waar het de grens van belediging bereikt.

Sommige van hun botsingen waren zelfs vanwege de woordspelingen opvallend: aan de filosoof José Luis Aranguren Hij hernoemde het tot 'Amarguren', wat leidde tot klachten en een hevige publieke ruzie. Hij uitte ook scherpe kritiek op Catalaanse leiders, muzikanten van de band Soziedad Alkoholika en mensen die dicht bij de koninklijke familie stonden, zoals Corinna Larsen, op wie hij meer dan eens doelde.

Toch beweren degenen die persoonlijk met hem te maken hadden, dat hij, ver van het papier, Hij was een vriendelijke manHij was in staat zich te verzoenen met sommigen die hij voor de rechtbank van de humor had gedaagd. Zijn humor, zo hield hij vol, was er slechts op gericht het geweten te prikkelen en dogma's aan het wankelen te brengen, hoewel de ontvangst van zijn spot vaak harder was dan hij had verwacht.

Politieke visie, monarchie en ontgoocheling

Altijd gelegen binnen het bereik van Spaans conservatismeUssía was een van de meest herkenbare stemmen in die sector in de media. Hij verdedigde met klem de Kroon, de eenheid van Spanje en de strijdkrachten, waarmee hij zich sterk verbonden voelde. Zijn kritiek was met name fel gericht op zowel socialistische regeringen als perifere nationalistische stromingen, maar hij hield zich ook niet in in zijn aanvallen op leiders van de Volkspartij wanneer hij vond dat ze van hun principes afweken.

De laatste jaren, vooral na zijn vertrek bij ABC en La Razón, heeft hij geen diepe bewondering voor zichzelf gehad. ontgoocheling over het mediasysteemHij ging zelfs zo ver om te zeggen dat hij een soort 'burgerdood' doormaakte, ervan overtuigd dat de invloed van Podemos, Pedro Sánchez en zelfs figuren van de PP zoals Soraya Sáenz de Santamaría en adviseur Pedro Arriola ertoe hadden bijgedragen dat hij minder in het reguliere schrijven van columns terechtkwam.

In interviews die hij in 2019 en 2020 gaf, sprak hij met een mengeling van ironie en verdriet over het huidige Spanje, een land dat naar zijn mening "Hij heeft geen gevoel voor humor"Waar alleen dingen grappig zijn die de luisteraar niet direct raken. Hij gaf ook toe dat het hem in het begin pijn deed om een ​​"fascist" genoemd te worden, maar dat het hem na verloop van tijd niet meer stoorde.

Een deel van zijn politieke identiteit werd beter begrepen in het licht van zijn familiegeschiedenis. In zijn latere jaren herdacht hij met bijzondere intensiteit het verhaal van de executie van zijn grootvader. Pedro Munoz Seca na een volksproces in de gevangenis van San Antón. Hij citeerde graag de laatste woorden van de toneelschrijver — "Je kunt alles wat ik verdiend heb afnemen, je kunt mijn familie afnemen, maar je kunt de angst die ik heb niet wegnemen" — en de ironische opmerking vlak voor zijn dood: "Je bent zo slim dat je zelfs mijn angst hebt weggenomen."

Ayuso, Almeida en de nieuwste onderscheiding

De politieke reacties na het nieuws van zijn dood kwamen snel. De president van de regio Madrid, Isabel Diaz AyusoHij herinnerde zich hem als een fervent verdediger van de vrijheid, van Spanje en van de Spaans-Amerikaanse band. Tijdens een officiële gelegenheid noemde hij hem een ​​van de figuren die Madrid verbindt met grote namen uit de Spaanse literatuur, van Neruda tot García Márquez en Vargas Llosa, en verzekerde hij dat hij enorm gemist zal worden in de regio.

De burgemeester van Madrid, José Luis Martinez-AlmeidaHij betuigde ook zijn medeleven aan de familie via sociale media, waarbij hij zijn status als groot schrijver en loyale verdediger van zijn principesVrijheid, de Kroon en de natie. Hij benadrukte ook de moed waarmee hij tot zijn laatste dag schreef, met een ongewone loyaliteit aan zijn vak en zijn lezers.

Een van Ussía's laatste grote publieke triomfen kwam juist uit de handen van de president van Madrid. Afgelopen augustus reisde Ayuso naar Ruiloba om hem persoonlijk de Cultuurprijs van de Gemeenschap van Madrid in de categorie LiteratuurHoewel hij wist dat zijn zwakke gezondheid het hem onmogelijk maakte om naar de hoofdstad te reizen, vond de bijna intieme ceremonie plaats bij hem thuis. De schrijver beleefde deze met zichtbare emotie.

Degenen die hem die dag vergezelden, herinneren zich dat, hoewel hij zelf aanvoelde dat het de laatste keer kon zijn dat hij een onderscheiding van die omvang ontving, Hij behield zijn sarcastische toon die hem kenmerkten. Kort daarna begon zijn kracht onomkeerbaar te wankelen.

Een serieuze komiek in een chagrijnig land

Een groot deel van Alfonso Ussía's uniciteit lag in zijn beheersing van de ironie en sarcasmeMet deze hulpmiddelen construeerde hij een doorlopend portret van Spanje in de afgelopen decennia. Hij omschreef zichzelf vaak als "een schrijvende Spanjaard" in plaats van simpelweg een Spaanse schrijver, waarbij hij benadrukte dat zijn ruwe materiaal bestond uit de gedragingen, eigenaardigheden en tegenstrijdigheden van zijn landgenoten.

Volgens hem was Spanje "een cholerisch land" waar grappen geaccepteerd werden zolang ze de luisteraar niet beledigden. In die context botste zijn toewijding aan humor, die soms wreed, soms teder was, frontaal met een steeds meer gepolariseerde en gevoelige publieke opinie. Deze spanning verklaart deels waarom velen aanstoot namen aan zijn grappen, terwijl anderen juist juichten voor wat zij zagen als een radicale verdediging van de vrijheid van meningsuiting.

Hijzelf maakte onderscheid tussen Ussía de journalist, die meer geneigd was tot vechten en het gebruiken van giftige steken, en Ussía de schrijver, aan wie hij een wat meelevender kijk op zijn personages en menselijke zwakheden toeschreef. Boeken zoals Carpe Diem: Bekentenissen van een barjongen Ze vermengen herinneringen, anekdotes en kwade wil met een achtergrond van nauwelijks verhulde melancholiewat erop wijst dat er achter de voortdurende grappen minder zichtbare wonden schuilgingen.

Aan het einde van zijn leven, toen hij zich buitengesloten voelde door een groot deel van de mainstream media waarin hij had gezegevierd, liet hij die mix van humor en desillusie niet los. Hij keerde terug naar zijn familiegeschiedenis, naar het politieke geweld van de 20e eeuw en naar de rol van de rechtse schrijver in een publieke sfeer die hij als steeds homogener beschouwde. In die context was het herwinnen van een toevluchtsoord als Het debat hem toestond om door te gaan doen wat voor hem het belangrijkst was: schrijven voor een trouw publiek die hem tientallen jaren vergezelde.

Een van de meest controversiële, productieve en herkenbare stemmen De geest van de recente Spaanse satire verdwijnt met zijn dood; hij was een auteur die voortdurend lachte om politici, nouveau riche, hovelingen en zichzelf, en die zijn columns, boeken en personages omvormde tot een vertekenend – en vaak ongemakkelijk – spiegelbeeld van het Spanje waarin hij leefde.